Règles de circulation en Thaïlande

La circulation en Thaïlande est très différente des normes habituelles en Europe et en Russie. La principale caractéristique est la circulation à gauche, ce qui devient un véritable défi pour les touristes, en particulier ceux qui louent un vélo ou une voiture. De plus, le style de conduite dans le pays diffère considérablement de celui de l'Europe : les conducteurs locaux ne respectent souvent pas des règles strictes, peuvent changer de voie de manière inattendue et n'utilisent pratiquement pas les clignotants.

D’autres différences clés incluent l’absence de priorité pour les piétons, la flexibilité dans l’interprétation des panneaux de signalisation et une règle tacite selon laquelle la responsabilité d’effectuer une manœuvre sécuritaire incombe à la personne qui l’exécute. Cela signifie que lorsqu’ils changent de voie ou entrent sur une route principale, les conducteurs locaux ne comptent pas sur le respect des règles de circulation, mais sur la réaction des autres usagers de la route.

Pour les touristes qui louent un transport, il est important de comprendre non seulement les règles officielles, mais aussi la situation réelle sur les routes. Connaître les particularités locales vous aidera à éviter les amendes, les accidents et les situations désagréables.

Circulation à gauche

La Thaïlande est un pays où la conduite se fait à gauche, ce qui peut constituer un sérieux défi pour les touristes habitués à la circulation à droite. La raison de ce type d’aménagement routier est l’influence historique de la Grande-Bretagne, comme dans la plupart des anciennes colonies britanniques.

Les principales difficultés pour les touristes

●       Tours. Il existe de nombreuses sections de route en Thaïlande où les virages à gauche sont interdits, vous devez donc faire demi-tour en passant par des zones spéciales. Il est difficile pour les débutants de comprendre immédiatement dans quelle direction se déplacer après une manœuvre.

●       Mouvements circulaires. Dans la plupart des ronds-points, les usagers déjà présents sur le rond-point ont la priorité, mais certaines intersections fonctionnent dans l’autre sens : il est important de faire attention à la signalisation.

●       Reconstruction. Les conducteurs changent souvent de voie sans signaler et, sur les autoroutes, les vélos et les voitures peuvent zigzaguer entre les voies, créant ainsi le chaos.

Pour minimiser les risques d’accidents :

●       Commencez à un rythme lent, surtout si vous faites du vélo pour la première fois ;

●       Gardez un œil sur vos rétroviseurs car des motocyclistes et des motards peuvent soudainement apparaître de n’importe quelle direction ;

●       Évitez de conduire la nuit car de nombreux conducteurs locaux ignorent les règles et conduisent sans phares.

Vous pouvez vous habituer à conduire à gauche en seulement 1 à 2 jours si vous êtes attentif et prudent.

Contrairement aux pays européens, où les limitations de vitesse sont strictement appliquées par des caméras et la police, la situation en Thaïlande est plus chaotique. Officiellement, il existe des limitations de vitesse officielles, mais dans la pratique elles sont rarement respectées.

Limites de vitesse officielles en Thaïlande

Type de route	Limite de vitesse (km/h)
Zones habitées	50–60
Sentiers de campagne	90–100
Autoroutes	120

Cependant, malgré ces normes, les conducteurs dépassent souvent la limite de vitesse, surtout sur les autoroutes à grande vitesse.

La Thaïlande utilise une signalisation routière internationale, mais avec quelques différences :

●       Les panneaux de limitation de vitesse sont soit en km/h, soit en miles (moins courants, mais ils existent) ;

●       Au lieu des panneaux habituels « Cédez le passage », le panneau « Arrêt interdit » est souvent utilisé ;

●       De nombreux panneaux sont uniquement en thaï, en particulier dans les zones non touristiques.

Comment cela affecte-t-il les touristes ?

●       Il est parfois difficile de comprendre à quelle vitesse vous pouvez conduire, car les panneaux peuvent être manquants.

●       Les intersections avec des panneaux STOP peuvent ne pas être respectées par les conducteurs locaux, ce qui rend la circulation imprévisible.

●       Dans les zones touristiques, vous pouvez souvent voir des panneaux et des marqueurs temporaires, en particulier pendant les jours fériés et les événements.

Il faut donc se laisser guider par les panneaux en Thaïlande, mais on ne peut pas s'y fier entièrement. Il est préférable de faire attention aux autres conducteurs et de s’adapter au flux de circulation.

Comment se comportent les conducteurs locaux ?

La circulation en Thaïlande est très différente de celle à laquelle les conducteurs européens sont habitués. Les automobilistes et les cyclistes locaux ne suivent pas toujours les règles officielles, mais s'appuient plutôt sur les lois non écrites de la route, dans lesquelles la responsabilité de la sécurité incombe souvent à celui qui effectue la manœuvre.

Le style de conduite thaïlandais est la « zone de responsabilité » de chaque conducteur

Le principe principal de la conduite thaïlandaise est que chacun est responsable de ce qui se trouve devant lui. Cela signifie que si quelqu'un change soudainement de voie devant vous sans signaler ou s'engage sur une route principale, il s'attend à ce que vous le remarquiez et ralentissiez.

●       Un piéton n’a pas la priorité – s’il marche sur un passage piéton, personne n’est obligé de le laisser traverser.

●       Les cyclistes roulent tranquillement à contre-courant ou même sur le trottoir.

●       Les bus et les camions cèdent rarement le passage – mieux vaut ne pas essayer de les « surpasser ».

Règles et habitudes courantes et non dites sur la route

●       Les clignotants sont rarement utilisés. Les conducteurs peuvent changer de voie brusquement sans avertissement.

●       Les feux de détresse sont un signe de gratitude. Si quelqu'un laisse passer une voiture, le conducteur allume les feux de détresse pendant quelques secondes.

●       Le signal n’est pas une agression, mais un avertissement. Contrairement aux Européens, les Thaïlandais klaxonnent non pas par colère, mais pour avertir de leur présence.

Des manœuvres dangereuses qui peuvent surprendre les touristes

●       Dépassement sur la voie opposée – même si la route est étroite, les conducteurs locaux peuvent recourir à une manœuvre risquée.

●       Circuler à vélo entre les voies – Les cyclistes roulent souvent dans des « angles morts », alors vérifiez toujours vos rétroviseurs.

●       Freiner brusquement devant un ralentisseur – les conducteurs locaux ne remarquent parfois l’obstacle qu’au dernier moment.

Tout cela rend la conduite imprévisible, surtout pour les touristes qui conduisent pour la première fois en Thaïlande.

Priorité sur la route et aux intersections

En Thaïlande, il existe des règles officielles de priorité, mais elles ne fonctionnent pas toujours dans la pratique.

Qui a la priorité sur la route ?

●       Les bus et les camions ont l’avantage par défaut.

●       Voitures devant vélos - si une voiture circule sur la route principale, les cyclistes sont tenus de la laisser passer (mais ils ne le font pas toujours).

●       Les piétons sont en dehors du système. Même sur un passage piéton, un conducteur peut ne pas s'arrêter, vous devez donc traverser la route avec prudence.

Particularités des carrefours et ronds-points

●       Aux intersections sans feux de circulation, celui qui est entré en premier dans l'intersection a la priorité.

●       Aux ronds-points des zones touristiques, la règle européenne s'applique souvent : ceux qui sont déjà sur le rond-point ont la priorité. Dans d’autres endroits, d’autres options sont possibles : les habitants peuvent emprunter la rocade sans faire attention au flux des voitures.

Comment fonctionnent les feux de circulation en Thaïlande ?

●       Un feu rouge ne signifie pas toujours un arrêt : à certaines intersections, vous pouvez tourner à droite (comme tourner à droite au feu rouge aux États-Unis).

●       Le compte à rebours est une fonctionnalité intéressante des feux de circulation thaïlandais. Il indique combien de secondes il reste avant que le signal ne change.

●       Feu jaune clignotant - indique la priorité pour ceux qui vont tout droit, mais ce n'est pas un signal d'arrêt.

La compréhension de ces caractéristiques vous aidera à éviter les situations dangereuses aux intersections et aux ronds-points.

Règles de stationnement et amendes

Se garer en Thaïlande n'est pas la chose la plus évidente, surtout pour les touristes. Dans certains endroits, il n'y a pas de marquage ni de signalisation, et les règles peuvent varier selon la ville.

Où peut-on et ne peut-on pas se garer ?

●       Marquage blanc – le stationnement est autorisé.

●       Marquage jaune – l’arrêt temporaire est possible, mais il est interdit de quitter la voiture pendant une longue période.

●       Marquage rouge – le stationnement est interdit, une amende ou un remorquage est possible.

●       Trottoirs – le stationnement n’est pas autorisé sur ces trottoirs, mais de nombreux cyclistes l’ignorent.

Différences entre le stationnement payant et gratuit

●       Dans les grandes villes, il existe des parkings payants, le prix varie de 20 à 100 bahts par heure.

●       Dans les zones touristiques comme Koh Phangan ou Phuket, vous pouvez souvent vous garer gratuitement, mais dans les zones populaires, le stationnement est rare.

●       Certains magasins et restaurants disposent de leur propre parking où vous pouvez laisser votre voiture pendant vos achats.

Les amendes de stationnement et comment les payer

●       Si une voiture est garée dans un endroit interdit, une contravention peut lui être délivrée. Vous pouvez le payer au commissariat de police le plus proche.

●       Dans certains cas, le véhicule est remorqué, auquel cas vous devrez payer une amende + les frais de remorquage.

●       Si un vélo est garé dans un endroit illégal, la police peut retirer la plaque d'immatriculation - elle ne sera restituée qu'après le paiement de l'amende.

Documents obligatoires pour les conducteurs

Pour conduire une moto ou une voiture en Thaïlande, vous avez besoin d'un permis de conduire international.

De quel type de permis de conduire avez-vous besoin ?

Type de transport	Droits nécessaires
Vélo jusqu'à 50 cm³	Catégorie A ou B
Moto de plus de 50cc	Catégorie A uniquement
Automobile	Catégorie B

Si un touriste conduit sans permis international, la police peut lui imposer une amende de 500 à 2 000 bahts.

Que faire si vous n’avez pas de permis ?

●       Vous pouvez louer un scooter électrique – vous n'avez pas besoin de permis.

●       Certaines locations loueront des vélos sans vérifier les documents, mais en cas d'accident, l'assurance ne couvrira pas les dégâts.

Amendes pour manque de documents

Faute de droits internationaux	500-1000 bahts (généralement payables sur place)
Pour rouler sans casque	500-1000 baht
Faute d'assurance	à partir de 2000 bahts, en cas d'accident, des dépenses importantes sont possibles

 

Il est préférable de se préparer à l'avance, d'obtenir un permis de conduire international et d'avoir toujours sur soi une assurance et un contrat de location. Cela vous évitera bien des problèmes sur la route.

Conduite en état d'ivresse et sanctions en cas d'infraction

La conduite en état d'ivresse est sévèrement punie en Thaïlande. Bien que le pays soit connu pour son atmosphère festive et libre, la police effectue régulièrement des descentes, notamment dans les zones touristiques.

Pour les conducteurs ordinaires, le taux d’alcoolémie autorisé est de 0,5 ppm. Toutefois, pour les conducteurs ayant moins de 5 ans d'expérience et les conducteurs professionnels (bus, taxis, camions), il existe une limite stricte de 0,2 ppm ou une interdiction totale.

Des points de contrôle sont souvent installés à la sortie des bars et des fêtes populaires, en particulier dans les zones de villégiature. Le contrôle peut inclure un test d'alcoolémie, une évaluation visuelle de l'état du conducteur ou une orientation vers un examen médical en cas de doute.

Amendes pour conduite en état d'ivresse

Violation	Bien (baht)	Sanctions supplémentaires
Conduite avec un taux d'alcoolémie de 0,5 ‰	10 000 – 20 000	Privation de droits pendant 6 mois
Récidive	50 000	Privation de droits, possibilité de peine de prison
Accidents de la route avec des victimes	À partir de 100 000	Privation de droits, responsabilité pénale

Il est important de se rappeler qu’en cas d’accident, l’assurance ne couvrira pas les dommages si le conducteur était ivre. En plus des amendes, il peut y avoir des litiges et des pertes financières importantes.

Sécurité routière et recommandations pour les touristes

La circulation en Thaïlande est considérée comme l’une des plus dangereuses au monde. Le taux élevé d'accidents est lié non seulement au comportement des conducteurs locaux, mais aussi au fait que les touristes n'ont souvent aucune expérience de la conduite à vélo, sont mal orientés dans la circulation à gauche et sous-estiment les risques routiers.

L’un des principaux problèmes est de s’habituer à conduire à gauche. Les touristes font souvent des erreurs lorsqu'ils tournent et changent de voie, ce qui provoque des accidents. Les cyclistes se déplacent entre les voies et peuvent apparaître dans des « angles morts », il est donc important de vérifier constamment vos rétroviseurs lorsque vous conduisez.

Un autre risque est le mauvais état des routes. Même les itinéraires les plus populaires comportent des sections de gravier, de sable et de nids-de-poule, et sur les plages éloignées, les routes peuvent être entièrement non pavées. Il est particulièrement dangereux de circuler la nuit : la plupart des routes ne sont pas éclairées et certains conducteurs locaux ignorent leurs phares.

Comment réduire le risque d’accident ?

Pour voyager en toute sécurité en Thaïlande, il y a quelques règles à suivre. Tout d’abord, portez toujours un casque – c’est une obligation légale et la seule protection en cas de chute de vélo. Sur route mouillée ou sablonneuse, il vaut mieux éviter les freinages brusques, car les roues risquent de déraper.

Le style de conduite optimal est une vitesse modérée et une attention particulière. Même si les conducteurs locaux enfreignent les règles, il est préférable que les touristes ne le fassent pas. Les changements de voie doivent être effectués en douceur, car des vélos peuvent soudainement apparaître de n'importe quelle direction. Si vous prévoyez un voyage en soirée, évitez les routes sombres sans éclairage et les endroits à forte circulation de conducteurs ivres.

Conseils pour rouler en toute sécurité à vélo et en voiture

●       Restez à gauche, même si votre instinct vous pousse à aller à droite ;

●       Gardez un œil sur vos rétroviseurs car les cyclistes roulent souvent entre les voies ;

●       Ne dépassez pas la limite de vitesse, surtout sur les routes étroites et dans les virages serrés ;

●       Évitez de conduire la nuit si votre itinéraire traverse des zones faiblement éclairées ;

●       Vérifiez votre vélo de location pour vous assurer que les freins, les lumières et les pneus sont en bon état.

Conclusion

Comprendre les règles et réglementations de conduite locales aide les touristes à éviter les amendes, les accidents et les situations désagréables. La circulation à gauche, le manque de contrôle strict des contrevenants et le taux élevé d’accidents nécessitent une attention particulière.

Pour les touristes louant un transport, il est important non seulement de respecter le code de la route, mais également de prendre en compte les règles tacites du trafic thaïlandais. Être prudent, respecter les autres conducteurs et évaluer sobrement vos compétences rendront votre voyage en Thaïlande sûr et confortable.